El Hospital Sant Joan de Déu Barcelona es la sede del hub europeo de referencia que se ha creado para dar respuesta a pacientes ucranianos diagnosticados de una enfermedad minoritaria. En Ucrania, se calcula que hay alrededor de 2 millones de pacientes que padecen patologías raras, en su mayoría niños, cuya situación se ha agudizado a causa de la crisis derivada del conflicto bélico.

Estas enfermedades poco frecuentes afectan a 5 de cada 10.000 habitantes y en la mayoría de los casos el diagnóstico es complejo, de difícil detección y tratamiento. Por este motivo, y con el objetivo de dar respuesta a la complejidad clínica que requieren estos casos, estén dentro o fuera de Ucrania, se ha puesto en marcha el proyecto Rare Diseases Hub Ukraine.

La iniciativa está impulsada por las 24 Redes Europeas de Referencia (ERNs) por enfermedades minoritarias, la Organización Europea de Hospitales Pediátricos (ECHO), la Generalitat de Catalunya y el Hospital Sant Joan de Déu, y tiene el aval de la Comisión Europea y el apoyo de Eurordis (la organización europea de enfermedades raras) y Foundation 29. El proyecto dispone de una amplia red de colaboración entre proveedores de asistencia sanitaria y hospitales, instituciones, asociaciones de pacientes, ONG y otras entidades implicadas en la gestión de las enfermedades raras.

La plataforma conecta a pacientes de Ucrania con una enfermedad rara, tanto si residen en su país de origen como si son refugiados, con organizaciones y hospitales miembros de las ERNs, con el objetivo de brindarles el apoyo médico especializado que puedan necesitar durante esta emergencia. Según Ruben Díaz, secretario general de ECHO, «se trata de asegurar la agilidad y la fiabilidad a la hora de conectar las necesidades de estos pacientes con las entidades que les pueden dar una solución, optimizando los recursos disponibles».

Experiencia y tecnología

En este contexto, y con la recomendación de los coordinadores de las ERNs y de Eurordis, “desde ECHO propusimos el Hospital Sant Joan de Déu Barcelona para la creación de un hub virtual que centralizara la demanda y canalizara la respuesta a estas peticiones, dada su infraestructura existente y experiencia con enfermedades raras”, afirma Ruben Díaz.

Precisamente, una pieza fundamental del proyecto es el Còrtex, el centro de contacto y mando del Hospital Sant Joan de Déu, donde se realiza la selección de las peticiones recibidas y se define la estrategia de la gestión de cada caso. El asesoramiento para dar respuesta a cada paciente depende de los hospitales implicados, mientras que el apoyo logístico corre a cargo de entidades como el Eurordis o el rescEU (sistema europeo para luchar contra las catástrofes naturales).

Desde que empezó su actividad a finales del pasado mes de mayo, el Hub ha registrado cerca de 1.300 visitas en su plataforma online y más de 180 peticiones.

Tanto pacientes como especialistas pueden ponerse en contacto con el equipo del Hub a través de un formulario que encuentran en la web y en la app del proyecto (https://rarediseaseshub4ua.org/). También puede presentarse un caso mediante una llamada telefónica, que puede ser atendida en ucraniano, inglés y español.

Fundación 29 ha desarrollado la aplicación web a partir de su conocimiento de las necesidades de los pacientes ucranianos con enfermedades minoritarias. El equipo de seguridad de Microsoft ha contribuido de forma altruista realizando las pruebas de seguridad de la aplicación y apoyando ciberseguridad.

Respuesta urgente y eficaz

En la presentación realizada en el Hospital Sant Joan de Deú, los responsables del Hub consideran que este proyecto ayudará a proporcionar, en primer lugar, una respuesta urgente y eficaz para los pacientes ucranianos que lo necesiten, pero también servirá como piloto para generar conocimiento y experiencia sobre cómo responder a otras emergencias médicas o gestionar una plataforma permanente.

Alexis Arzimanoglou, coordinador de las 24 ERNs, ha destacado “el apoyo de las Redes Europeas de Referencia a la iniciativa del Hospital San Juan de Dios de crear un Hub al servicio de los pacientes y cuidadores ucranianos, que todavía se encuentran en Ucrania o han sido obligados a huir del país”. Y ha añadido: “Hub es un activo importante en el manejo de la crisis humanitaria actual. Ofrece a todas las ERNs una ayuda inestimable proporcionando, entre otras cosas, servicios de selección, recopilación de información médica y necesidades de traducción”.

Por su parte, el consejero de Salud de la Generalitat de Catalunya, Josep Maria Argimon, se ha mostrado convencido de que el Hub europeo de referencia dará frutos y podrá ayudar a las personas más vulnerables, afectadas por el conflicto bélico. Durante su intervención en el Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona, Argimon ha indicado que «las personas con enfermedades minoritarias son el grupo más vulnerable en una situación de guerra como la de Ucrania». En este sentido, ha señalado que «los sistemas de salud dan vida y en situaciones de guerra como ésta aún más».

El titular de Salud ha mostrado, también, su satisfacción por el hecho de que el Hospital Sant Joan de Déu sea la sede del hub: “Es una satisfacción para el Departament de Salut formar parte de esta red de excelencia y quiero transmitir mi agradecimiento a todos los profesionales del hospital implicados y del resto de centros que se le han sumado. Esperamos que puedan ayudar a estos pacientes en un momento tan duro”.