Redacción. Madrid
El Proyecto MIND, liderado por un consorcio público-privado de 12 empresas, ha culminado con un destacado éxito y la consecución de los principales objetivos iniciales. Tras cuatro años, esta iniciativa de I+D+i se salda con un positivo avance en tres áreas fundamentales del abordaje de la enfermedad de Alzheimer: el diagnóstico precoz, el tratamiento personalizado y el desarrollo de potentes bases de datos informatizadas que permiten clasificar y asociar distintos biomarcadores.

Vicente Belloch.

El Proyecto MIND: Abordaje multidisciplinar de la enfermedad de Alzheimer, apoyado por la convocatoria de ayudas públicas Cenit de 2008 (promovida por el Centro de Desarrollo Tecnológico Industrial, entidad pública empresarial dependiente del Ministerio de Economía y Competitividad), ha superado con éxito sus objetivos iniciales. Partiendo de un abordaje multidisciplinar, se ha logrado obtener una visión global que aúna todas las áreas involucradas en el estudio de la enfermedad de Alzheimer, permitiendo dar un paso definitivo en la investigación e innovación de los tratamientos, así como en la mejoría de la calidad de vida de los afectados y familiares.

El proyecto MIND, durante sus cuatro años de duración, ha estado constituido por un potente consorcio público-privado que ha trabajado en la búsqueda de nuevos marcadores para el diagnóstico precoz de la enfermedad de Alzheimer, así como de otras demencias degenerativas. Además, se ha efectuado un análisis exhaustivo de los paradigmas definidos en la práctica médica y la investigación en torno a la enfermedad de Alzheimer, y ha aportado una visión globalizada y parametrizada del entorno en el que se desarrolla la vida de los pacientes y sus cuidadores. Según reconoce Vicente Belloch, especialista en Radiología y Director de I+D+i de Eresa, “el proyecto MIND ha supuesto un gran esfuerzo de empresas de diferente naturaleza que, desde una perspectiva multidisciplinar, han buscado soluciones a la compleja problemática de la enfermedad de Alzheimer”.

Para llevar a cabo este proyecto, que comenzó en 2008, se creó un consorcio de 12 empresas, liderado por la empresa valenciana Exploraciones Radiológicas Especiales (Eresa). En concreto, han participado en esta iniciativa: Eresa, Onco-Vision, Sistemas Genómicos, Valentia Biopharma, Neuropharma, Bilbomática, Oryzon, Neuron BPh, Noraybio, Instituto Tecnológico PET, Gerozerlan y eMédica. Además, el proyecto ha implicado a diferentes centros de investigación, contándose con la colaboración de la Universidad de Valencia, Universidad Politécnica de Valencia y Universidad Jaume I; así como con la participación de las fundaciones de los hospitales Clínico, La Fe y General de Valencia.

Objetivos cumplidos

Con el objetivo de establecer posibles marcadores que permitan un diagnóstico precoz en enfermos con demencias degenerativas y, así, poder optimizar la aplicación de tratamientos y mejorar su calidad de vida, MIND pretendía clasificar más eficientemente las fases y fisiopatología de la enfermedad de Alzheimer, y otras demencias relacionadas.

Específicamente, se quería facilitar su detección precoz, proporcionar un diagnóstico correlacionado con su estadio patológico, definir variables que determinen la agresividad en su evolución y establecer un pronóstico y monitorizar la respuesta al tratamiento. Además, se trataba de avanzar en la generación de protocolos de asistencia integral para guiar a los profesionales mediante pautas que personalicen sus procesos asistenciales.

MIND ha abordado el alzheimer desde tres áreas, como son el diagnóstico (liderado por Eresa), el tratamiento (liderado por Oncovision) y la informática (liderado por Bilbomática). Como destaca Vicente Belloch, director de I+D+i de Eresa, “a nivel diagnóstico este proyecto ha logrado avanzar en la detección precoz de la enfermedad de Alzheimer”. Dado que se asume ya que los futuros tratamientos serán capaces de frenar la progresión de esta enfermedad, es crucial diagnosticar precozmente la enfermedad y permitir así una mejor integración social e independencia personal del paciente. A partir de enfermos con un deterioro cognitivo ligero (con alteraciones de la memoria aunque con el resto de su esfera mental conservada), “se han desarrollado herramientas de diagnóstico por imagen para el diagnóstico precoz y control de la evolución de la enfermedad (cálculo de volúmenes de estructuras clave del cerebro, estudio del funcionamiento cerebral ante tests neuropsicológicos, análisis del metabolismo cerebral)”, informa el Dr. Belloch.

Igualmente, en el ámbito diagnóstico, este proyecto ha permitido la fabricación de nuevos radiotrazadores para el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer mediante técnicas de Medicina Nuclear. Otro aspecto interesante en el diagnóstico ha sido el desarrollo de equipos de imagen híbrida Medicina Nuclear (PET) y Resonancia Magnética, por parte de empresas valencianas (Oncovision-Eresa).

Por su parte, la compañía Sistemas Genómicos ha desarrollado técnicas de genómica, proteómica y metabolómica, posibilitando la identificación de algunos biomarcadores prometedores para el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer esporádico (la forma más frecuente de esta enfermedad).

Actualmente no existe un tratamiento eficiente del alzheimer, aunque están empezando a aparecer fármacos con el objetivo de frenar la evolución de la enfermedad en sus fases precoces. Desde el proyecto MIND, tal y como destaca el Director de I+D+i de Eresa, “se han realizado estudios iniciales con nuevos fármacos, y se han desarrollado equipos de teleasistencia para mejorar la atención de los pacientes”.

En el apartado de la informática, se ha trabajado en el desarrollo de base de datos para clasificar y entrelazar los diferentes biomarcadores estudiados, así como en programas de ayuda para el diagnóstico del Alzheimer y su diagnóstico diferencial con otras demencias.

Para el Dr. Vicente Belloch, “MIND es un claro ejemplo de cómo la investigación es un elemento dinamizador del sistema sanitario y económico”. En este sentido, subraya, “este proyecto ha generado 41 nuevos empleos directos, se han obtenido 10 nuevos productos, así como 4 nuevas licencias comerciales y 14 patentes (conseguidas/en trámite), entre otros. Además, se han realizado 39 publicaciones (31 nacionales y 8 internacionales)”.

Nuevos pasos

El carácter multidicisciplinar del proyecto se ha alcanzado gracias a la integración del conocimiento procedente de múltiples áreas biotecnológicas, especialmente las de imagen médica y las “ómicas” (genómica, metabolómica y spliceómica, entre otras), así como a la tutorización de procesos asistenciales a partir de una gestión avanzada del conocimiento interdisciplinar y del soporte de las tecnologías de la información y las comunicaciones.

Los prometedores resultados obtenidos con esta iniciativa han abierto el camino para otros nuevos proyectos, siguiendo la misma filosofía. “Ya se está trabajando en una nueva investigación, esta vez sobre el cáncer de mama, a través del programa Innpronta (también del Centro de Desarrollo Tecnológico Industrial)”, afirma Vicente Belloch, director de I+D+i de Eresa.

Se trata de una iniciativa que lidera Eresa junto a seis empresas más, de las que cuatro ya han participado en el proyecto del alzheimer (Bilbomática, Onco-Vision, y Sistemas Genómicos) y junto a grupos de investigación entre los que se encuentran la Universidad de Valencia y la Fundación del Hospital General de Valencia. En definitiva, sentencia Vicente Belloch, “estamos ante una serie de iniciativas lideradas desde la Comunidad Valenciana que no persiguen otra cosa que mejorar la calidad de vida de las personas a través de una investigación sanitaria competitiva y de calidad”.

Cátedra Eresa de Diagnóstico Médico en la Universidad de Valencia

El rector de la Universidad de Valencia, Esteban Morcillo, y Marta Saus, representante de Eresa, han suscrito un convenio de colaboración para la creación en la universidad de la Cátedra Eresa de Diagnóstico Médico.

A través de esta cátedra se desarrollarán actividades formativas, culturales, de investigación y de extensión universitaria orientadas hacia el conocimiento y difusión permanente del comportamiento del consumidor. Entre ellas, se promocionarán los premios a proyectos fin de carrera y trabajos relacionados con el área de conocimiento de la cátedra.

Además, la cátedra promoverá la organización de sesiones de formación sobre aspectos de la interpretación, diagnóstico y tratamiento basados en la utilización de la tecnología de imagen médica, dirigidas tanto a estudiantes como a profesores e investigadores. Desde la cátedra también se promoverá la investigación, la colaboración con los programas de grado y postgrado de la universidad y las jornadas con finalidad divulgativa y con ponentes de primer nivel.

Asimismo, se propiciarán las actividades de formación, las becas predoctorales y postdoctorales, los premios para trabajos fin de carrera, o la colaboración en los planes de formación de la empresa/institución, entre otras.

Para ejecutar los proyectos derivados de la cátedra, Eresa se hará cargo de una dotación de 40.000 euros. Para el cumplimiento de los compromisos y seguimiento de la marcha del Convenio se constituirá una Comisión Mixta compuesta por tres miembros de cada una de las entidades firmantes del convenio, designados por cada una de ellas.