Un implante coclear es un dispositivo revolucionario diseñado para proporcionar una experiencia auditiva a personas sordas o con problemas auditivos graves. Estos diminutos y sofisticados dispositivos electrónicos han logrado convertir en realidad lo que alguna vez fue considerado una utopía: devolver la capacidad de escuchar a aquellos que habían perdido toda esperanza. Gracias a este avance, los especialistas en otorrinolaringología han logrado desarrollar soluciones específicas en los últimos años, brindando a los pacientes la posibilidad de disfrutar de una calidad auditiva impensable tan solo unas décadas atrás.

Es el caso del Hospital IMED Valencia, que con toda la ilusión del mundo, inició en el año 2019 un proyecto que casi definen como una aventura. Y es que el centro médico valenciano ha dado un paso importante en el campo de la otorrinolaringología al poner en marcha un Programa de Implantes Cocleares con “el objetivo de dar una atención integral en todos los campos de la otorrinolaringología”, tal y como destaca el doctor Rafael Ramírez, jefe de Servicio de la Unidad de Otorrinolaringología de IMED Valencia. “Hemos puesto en marcha proyectos de cirugía nasal y base de cráneo, y también de apnea obstructiva del sueño. Desde muy pronto comenzamos a atender pacientes con problemas de audición severos en colaboración con otros hospitales que ya tenían su programa de implantes. Hoy, por fin, comenzamos nuestro Programa de Implantes Cocleares con emoción y responsabilidad”, destaca.

La inauguración del Programa de Implantes Cocleares en el Hospital IMED Valencia ha generado una gran alegría y satisfacción tanto en la sociedad valenciana como en las asociaciones de personas con implantes cocleares. Este programa, liderado por el doctor Rafael Ramírez, jefe de Servicio de la Unidad de Otorrinolaringología, es el resultado de un arduo trabajo, esfuerzo y dedicación que finalmente se ha materializado en una realidad muy esperada.

“Buscábamos atender a pacientes con problemas auditivos que ya habían sobrepasado los límites que le podían ofrecer los tratamientos convencionales y, en colaboración con otros centros implantadores, fuimos poniendo en marcha este programa”, detalla el doctor Ramírez. De esa forma, “inicialmente nos preparamos para poder valorar y diagnosticar a estos pacientes y poder completar el estudio previo a la implantación”. Un estudio que incluye radiología, logopedia, la participación de técnicos en programación de implantes cocleares, psicología y atención por parte de facultativos con experiencia en tipo de pacientes.

El proyecto de IMED Valencia dio un importante paso adelante el 10 de mayo con la realización de la primera cirugía de implante coclear. El destinatario de este procedimiento fue un hombre de 48 años que experimentó una sordera brusca en el oído derecho, resultando en una hipoacusia profunda en el mismo. En este caso, el objetivo principal es que el paciente recupere la capacidad de audición en ambos oídos, lo que mejorará su habilidad para discernir el habla y localizar la dirección del sonido. Además, el implante busca estimular y restaurar la audición en un oído que se ha perdido, lo que garantiza una audición asegurada en caso de que se presente algún problema que no se pueda resolver en el otro oído. 

“Nuestro objetivo es poder crear un programa que pueda atender a pacientes en el ámbito privado y darles soluciones diagnósticas, quirúrgicas, programación y seguimiento dentro del ámbito de la medicina privada”, incide el jefe de Servicio de la Unidad de Otorrinolaringología de IMED Valencia. En la intervención participaron la doctora Natalia Angulo, el doctor Rafael Ramírez y el doctor Manuel Mateos, otorrinos; el doctor Daniel Goyo, neurofisiólogo; el doctor Carlos Andrés García, anestesista; Andrea Alcantud y Luis Moreno, instrumentistas; Pilar Bravo, audióloga; y Mónica Davia, programadora del implante.

¿Cuáles son los beneficios de un implante coclear?

El implante coclear es una innovadora tecnología médica que brinda la posibilidad de restaurar la audición en personas con pérdidas severas de audición debido a problemas en el oído interno, cuando las prótesis auditivas convencionales no ofrecen resultados satisfactorios. Consiste en un dispositivo electrónico que se implanta en el hueso temporal y envía señales eléctricas al nervio auditivo, permitiendo a los pacientes con sordera o hipoacusia severa o profunda recuperar la capacidad auditiva.

La técnica del implante coclear ha demostrado ser altamente efectiva en el tratamiento de la pérdida de audición, mejorando significativamente la calidad de vida de quienes se someten a ella. Este enfoque resulta especialmente beneficioso en casos de sordera infantil, ya que los niños tienen la oportunidad de desarrollar el lenguaje y la comunicación de manera normal si reciben el tratamiento adecuado. Asimismo, es una opción viable para adultos que han experimentado una reciente pérdida de audición o que ya no obtienen beneficios significativos de las prótesis auditivas convencionales. Además, el implante coclear se ha mostrado útil en pacientes con pérdida auditiva unilateral, ya que restablece los beneficios de la audición en ambos oídos, así como en aquellos con pérdida auditiva y acúfenos incapacitantes.

Atención auditiva integral

Además de los implantes cocleares, la Unidad de Otorrinolaringología de IMED Valencia también ofrece la posibilidad de realizar cirugías reconstructivas de oído medio e implantar dispositivos auditivos de conducción ósea. Este tipo de dispositivos está dirigido a pacientes que tienen problemas de audición relacionados con un mal funcionamiento del oído medio pero que han conservado la capacidad de su nervio para oír. “También ofrecemos soluciones para pacientes que, aunque tienen un buen rendimiento de sus prótesis auditivas, no pueden llevarlas por diversos motivos. Este es el caso de los implantes activos de oído medio”, explica el facultativo.