Acercar la terapia génica a los pacientes y a la sociedad con información clara y contrastada ha sido el objetivo principal de la segunda jornada virtual celebrada por Pfizer: ‘GENTE 2: enredados con la Terapia Génica’. Un evento que ha contado con un amplio panel de expertos que han continuado el camino iniciado en la primera edición: explicar de forma amena, clara y sencilla conceptos de genética y las bases e implicaciones que podría tener la terapia génica en los tratamientos de los pacientes. El encuentro ha sido moderado por el periodista Xavier Granda.

Esta jornada ha estado dividida en distintos bloques temáticos, en el primero el genetista del Hospital La Fe (Valencia), el Dr. José María Millán, ha ahondado en el conocimiento sobre los genes y las mutaciones que se pueden producir en estos. Tras esta ponencia, el Dr. Jordi Barquinero, Investigador en Terapia Génica en el Vall d’Hebron Institut Recerca (Barcelona) ha explicado qué es y qué fundamentos rigen la terapia génica.

Durante su ponencia, ha recalcado la importancia que tiene la información que se les suministra a los pacientes, ya que “en el caso de la terapia génica esto es especialmente relevante. Por un lado, porque los potenciales pacientes suelen padecer enfermedades graves, a veces letales, y la decisión que tomen puede ser crítica para su supervivencia y su calidad de vida. Y, por otra parte, porque la terapia génica es todavía una gran desconocida, por su novedad, por su carácter disruptivo, al no parecerse a las formas de terapia más convencionales, y por las dudas sobre los riesgos y los beneficios que puede comportar”.

A continuación, los pacientes han tomado el protagonismo con la intervención del secretario de la Federación Española de Hemofilia (FEDHEMO), Miguel Ángel Martín Domínguez, y de la hematóloga del Hospital Vall d’Hebron (Barcelona), la Dra. Olga Benítez. Ambos han profundizado sobre cómo es vivir con una enfermedad rara, la importancia que tiene el control y el seguimiento que se hace de la enfermedad, y la manera en la que una asociación de pacientes puede apoyarles y acompañarles durante el proceso de la enfermedad.

Por su parte, David Sánchez, presidente de la Asociación Retina Murcia (RETIMUR) y vicepresidente de la Fundación de Lucha contra la Ceguera, ha recalcado el significado que tienen este tipo de terapias para los pacientes ya que “si el tratamiento es capaz de corregir el defecto genético, estaríamos hablando de que, en una enfermedad degenerativa, podría detener su avance e incluso propiciar una mejora o curación de esta”.

Principios éticos que deben regir la terapia génica

Para terminar este bloque, el presidente del Comité de Bioética de España, Federico Montalvo, ha analizado las implicaciones que tiene la bioética dentro de este tipo de terapias, enfatizando su discurso en que este tipo de terapias afectan únicamente a la línea somática, no a la línea germinal (reproductiva), por lo que solo afectarían al paciente que se trate con esta terapia, sin comprometer la línea genética de futuras generaciones.

Dado esto, el presidente del Comité de Bioética ha afirmado que los problemas éticos generales que “deberían en todo momento estar presentes serían el principio de seguridad de estos tratamientos y la información que se le proporcione al paciente, teniendo claro que este esté suficientemente informado para tomar una decisión libre”.

Por último, Montalvo ha recordado que, como se produjo durante la campaña de vacunación contra la COVID-19, debe predominar el beneficio a los más vulnerables y a las minorías que se enfrentan a enfermedades que pueden tener su solución en la terapia génica.

Las fake news, también en terapia génica

A modo de clausura de la jornada se ha debatido sobre las fake news. Noticias sin contrastar y erróneas que también han afectado a la terapia génica, un debate en el que se ha puesto de manifiesto la importancia del acceso a fuentes de información fiables que permitan distribuir noticias rigurosas y fidedignas.

En este sentido, los participantes han coincidido en que estas noticias sesgadas confunden a los pacientes que acuden a las consultas buscando respuestas a estas informaciones aparecidas en medios. Para ello, proponen fortalecer los vínculos de comunicación médico-paciente para que esta sea fluida y beneficiosa para ambas partes.